在元素周期表中，铌和钽属于同一族，物理、化学性质很相似，它们“形影不离”，在自然界中更是伴生在一起，故称得上是一对“孪生兄弟”。

铌的化学符号是“Nb”，原子序数为41，原子量是92.90638，属周期系第Ⅴ类副族（钒族）元素。这是一种带光泽的灰色金属，具有顺磁性。高纯度铌金属的延展性较高，但会随杂质含量的增加而变硬。铌对于热中子的捕获截面很低，因此在核工业上有相当大的用处。

铌金属在常温下稳定，在200℃时开始氧化生成致密的氧化物薄膜，且能抵御熔融碱和各种酸的腐蚀，包括王水、氢氯酸、硫酸、硝酸和磷酸等。

钽的化学符号是“Ta”，原子序数为73，原子量是180.9479，同属周期系第V类副族（钒族）元素。它是银白色金属，主要化合价为+5，耐腐蚀性很好。在室温下，不受盐酸、硝酸和硫酸的影响，不与王水作用，对酸有很大的稳定性。

钽富有延展性，可以拉成细丝式制薄箔。其热膨胀系数很小，每升高1℃只膨胀0.00066%。除此之外，它的韧性很强，比铜还要优异。

两者都属于高熔点金属，化学性质稳定，具有抗压、耐磨损的特性，同时也是卓越的超导材料，因此被广泛用于各个领域。